Cina di Bulan

China mulai membawa kembali sampel bulan pertama di dunia dari sisi terjauh bulan pada hari Selasa sebagai bagian dari misi Chang'e-6, menurut Badan Antariksa Nasional China (CNSA).
Pendaki wahana antariksa Chang'e-6 lepas landas pada pukul 7:48 pagi (Waktu Beijing) dari permukaan bulan untuk berlabuh dengan wahana pengorbit-pengembali dan pada akhirnya akan membawa sampel kembali ke Bumi. Mesin 3000N beroperasi selama sekitar enam menit dan berhasil mengirim pendaki ke orbit bulan yang ditentukan.
Wahana antariksa bulan Chang'e-6 diluncurkan pada tanggal 3 Mei. Wahana pendarat-pendakinya mendarat di bulan pada tanggal 2 Juni. Wahana tersebut menghabiskan waktu selama 48 jam dan menyelesaikan pengambilan sampel cepat yang cerdas di Cekungan Kutub Selatan-Aitken di sisi terjauh bulan, kemudian mengemas sampel tersebut ke dalam perangkat penyimpanan yang dibawa oleh wahana tersebut sesuai rencana.
Tiongkok memperoleh sampel dari sisi dekat bulan selama misi Chang'e-5 pada tahun 2020. Meskipun wahana antariksa Chang'e-6 dibangun berdasarkan keberhasilan misi pengembalian sampel bulan Tiongkok sebelumnya, wahana ini masih menghadapi beberapa tantangan besar.
Deng Xiangjin dari China Aerospace Science and Technology Corporation mengatakan bahwa ini merupakan “misi yang sangat sulit, sangat terhormat, dan sangat menantang.”
Setelah mendarat, wahana antariksa Chang'e-6 bekerja di garis lintang selatan Kutub Selatan bulan, di sisi terjauh bulan. Deng mengatakan tim berharap wahana tersebut dapat tetap berada dalam kondisi yang paling ideal.
Dia mengatakan untuk membuat pencahayaan, suhu dan kondisi lingkungan lainnya sekonsisten mungkin dengan wahana Chang'e-5, wahana Chang'e-6 mengadopsi orbit baru yang disebut orbit retrograde.
“Dengan cara ini, wahana kami akan mempertahankan kondisi kerja dan lingkungan yang sama, baik di lintang selatan maupun utara; kondisi kerjanya akan baik,” katanya kepada CGTN.
Wahana Chang'e-6 bekerja di sisi terjauh bulan, yang selalu tidak terlihat dari Bumi. Jadi, wahana ini tidak terlihat oleh Bumi selama seluruh proses pengerjaannya di permukaan bulan. Untuk memastikan operasinya yang normal, satelit relai Queqiao-2 mengirimkan sinyal dari wahana Chang'e-6 ke Bumi.
Bahkan dengan satelit relai, selama 48 jam wahana itu berada di permukaan bulan, ada beberapa jam di mana ia tidak terlihat.
"Hal ini mengharuskan seluruh pekerjaan permukaan bulan kita menjadi jauh lebih efisien. Misalnya, kita sekarang memiliki teknologi pengambilan sampel dan pengemasan yang cepat," kata Deng.
“Di sisi terjauh bulan, posisi pendaratan wahana antariksa Chang'e-6 tidak dapat diukur oleh stasiun darat di Bumi, sehingga harus mengidentifikasi lokasinya sendiri. Masalah yang sama muncul saat wahana antariksa itu naik di sisi terjauh bulan, dan wahana itu juga harus lepas landas dari bulan secara mandiri,” imbuhnya.